Fernando Pérez Valdés es el último de los grandes directores cubanos de cine. Con una obra tan única como diversa ha experimentado con éxito en los más variados géneros y sus películas han marcado hitos del séptimo arte en la Isla. Reconocido tanto en Cuba como internacionalmente, es una de las figuras de la cultura de más arraigo y prestigio en la mayor de las Antillas.

Nació en Guanabacoa, La Habana el 19 de noviembre de 1944. Estudió comercio e idioma ruso y en 1962 comenzó a trabajar en el ICAIC como asistente de producción y traductor.

Poco más de una década le llevó a Fernando Pérez sentarse en la silla del director, y lo hizo como documentalista. Entre 1975 y 1987, en que dirigió su primer largometraje, sumó más de una decena de cortos y numerosos Noticieros ICAIC.

Fernando Pérez: Director de cine

Esa larga experiencia en las «categorías inferiores», propiciaron que su estreno como director en la pantalla grande fuese por todo lo alto: Su ópera prima «Clandestinos» – una película de acción estrenada en 1987 que retrata de forma dramática la lucha de un grupo de jóvenes contra la dictadura de Fulgencio Batista – está considerada, en justicia, como uno de los mejores filmes cubanos de todos los tiempos.

A «Clandestinos» siguieron otras películas memorables como «Hello Hemingway» (1990), «Madagascar» (1994), «La vida es silbar» (1998), «Suite Habana» (2003) y «José Martí: el ojo del canario» (2010), entre otras. Con todos esos filmes, Fernando Pérez se revelaría como un innovador del séptimo arte, un inquieto rompedor de moldes, tan interesado en que el espectador se cuestionase su realidad como el producto artístico final.

Fernando Pérez en un descanso durante el rodaje de "José Martí: el ojo del canario"
Fernando Pérez en un descanso durante el rodaje de «José Martí: el ojo del canario»

Prueba de la huella que en el cine cubano ha dejado Fernando Pérez la constituye la encuesta especializada que en 2019 realizó el ICAIC con motivo de sus 60 años [1], en la que pidió a críticos de cine e historiadores del séptimo arte seleccionar las 20 mejores películas de la Isla en todos los tiempos. En la lista final resultante quedaron incluidas cuatro películas del cineasta: «Madagascar», «Clandestinos», «José Martí: el ojo del canario» y «La vida es silbar»; cinco si se incluye, además, «Suite Habana», que fue seleccionado como el mejor entre todos los documentales.

Tras la desaparición física de leyendas del séptimo arte en la mayor de las Antillas como Titón, Pastor Vega, Enrique Pineda Barnet, Humberto Solás, Julio García Espinosa y Juan Carlos Tabío; Fernando Pérez ha pasado a ser considerado, con toda justicia, como la última leyenda viva del cine cubano.

La Habana en Fernando Pérez

En el cine de Fernando Pérez, La Habana ha tenido siempre un lugar cimero. Ha sido el trasfondo de la gran mayoría de sus filmes, y ha través de las aspiraciones de los habaneros ha construido la delicada y explosiva complejidad de sus personajes. La capital de todos los cubanos, como ha asegurado en más de una ocasión, lo ha ayudado siempre a sentirse creativo:

«Algo pasa; siento que pertenezco aquí, me siento creativo. Querría vivir 3.000 años sólo por curiosidad de saber cómo será La Habana…»

Banda sonora y fragmentos de la película «Clandestinos» de Fernando Pérez